Lực lượng Phòng vệ Hàng hải Nhật Bản, trước đây là Hải quân Hoàng gia, là lực lượng quân sự hiện đại đầu tiên của đất nước Mặt Trời mọc. Trong những năm gần đây, lực lượng này đang được phát triển nhanh, tăng tốc quá trình vũ trang hiện đại.
Năm 1954, Lực lượng Phòng vệ Hàng hải Nhật Bản (MSDF) chính thức được thành lập, đúc rút nhiều bài học kinh nghiệm trong Thế chiến II. Dưới ô an ninh của Mỹ, MSDF không có nhiều không gian hoạt động và phát triển.
Trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, Nhật Bản phụ thuộc rất nhiều vào các tuyến đường biển, MSDF được hướng vào nhiệm vụ bảo đảm an toàn hàng hải, chống tàu ngầm và rà phá mìn.
Những năm gần đây, sự trỗi dậy của Hải quân Trung Quốc khiến cho Nhật Bản xem xét lại vai trò của Lực lượng phòng vệ biển của mình. MSDF được yêu cầu thay đổi, phát triển mạnh mẽ và có khả năng tác chiến trên quy mô lớn hơn.
Lực lượng Phòng vệ Hàng hải Nhật Bản hiện nay có đủ khả năng đối đầu với Hải quân Trung Quốc, đồng thời có thể hỗ trợ các nước đồng minh, bảo vệ lợi ích của Tokyo trong khu vực.
Dưới đây là 5 loại vũ khí nguy hiểm nhất, là xương sống của Lực lượng Phòng vệ Hàng hải Nhật Bản.
Tàu chiến Hayabusa

Tàu chiến lớp Hayabusa của Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản. (Ảnh: Wikipedia)
Kích thước nhỏ và sự nhanh nhẹn trong tác chiến cho phép tàu chiến lớp Hayabusa dễ dàng ẩn nấp trong chuỗi đảo và bờ biển Nhật Bản. Sau đó, Hayabusa sẽ bất ngờ tấn công bằng tên lửa vào các tàu khu trục lớn hơn của đối phương.
Tàu chiến Hayabusa đã thể hiện uy lực và lợi thế giao tranh trên biển tại khu vực tranh chấp Senkaku/Điếu Ngư chống lại Hải quân Trung Quốc, hay ở vùng biển phía Nam Kurils đối đầu với Hải quân Nga.
Ba tuabin khí GM500 giúp tàu chiến Hayabusas đạt tốc độ tối đa 46 hải lý (khoảng 85 km/h). Thay vì sử dụng cánh quạt thông thường, tàu chiến cỡ nhỏ này được trang bị 3 động cơ đẩy phản lực, giúp tăng khả năng điều khiển, cải thiện hiệu suất ở vùng nước nông, với tầm sóng sonar thấp.
Tàu chiến lớp Hayabusa chứa đầy vũ khí tấn công. Trên tháp pháo tàng hình được bố trí khẩu súng OTO Melara 76mm. Đây là loại pháo hạm phổ biến trong hải quân phương Tây và có khả năng tiêu diệt hầu hết các mục tiêu mặt nước.
Tàu Hayabusa mang theo 4 tên lửa chống hạm SSM-1B, cùng loại trang bị trên chiến hạm lớp Atago. Ngoài ra, tàu chiến này còn được trang bị một cặp súng máy cỡ nòng 50 mm.
Nhược điểm chính của tàu Hayabusa là thiếu vũ khí phòng thủ. Các hệ thống phòng thủ chính chỉ gồm một cặp rocket Mark 36. Súng 76 mm được sử dụng để chống lại máy bay và tên lửa, nhưng không phù hợp với nhiệm vụ phòng thủ.
Chiến hạm lớp Atago

Chiến hạm JS Atago (DDG-177) tại cảng Tenpouzan. (Ảnh: Wikipedia)
Đây là một trong nhưng chiến hạm có khả năng chiến đấu tốt nhất thế giới. Được phát triển theo mô phỏng của tàu khu trục Mỹ IIA Arleigh Burke, chiến hạm lớp Atago có khả năng tiêu diệt mục tiêu trên không, trên mặt nước và chống ngầm hiệu quả.